En japonais, le nom de la ville s’écrit 奈良市.
Vous avez surement entendu que Kyōto est l’ancienne capitale du Japon, mais saviez vous que Nara a été la capitale du Japon de 710 à 784. En effet, elle fut la première véritable capitale fixe du pays et le centre religieux pour le bouddhisme.
Nara est une ville du Japon située dans la région du Kansai, proche de Kyōto et son capitale porte le même nom. Bien qu’elle soit une petite ville, les touristes y affluent et les principaux sites touristiques peuvent être visités en une journée d’excursion depuis Kyoto.
Nara possède aujourd’hui une grande réputation grâce aux nombreux temples qui sont tous rassemblés dans un magnifique parc boisé ayant une surface d’environ 500 hectares. Lorsque vous allez commencer votre promenade dans le Parc de Nara, vous verrez surement des daims et des cerfs qui se baladent tranquillement en toute liberté dans le parc. Vous pourriez même caresser ceux qui n’ont pas peur. Selon le shintoïsme, ces cerfs sont des messagers divins.
À l’ouest du parc, il y’ a l’un des principaux temples de la secte bouddhique qui est le temple Kofuku-ji. Il est reconnu par sa grande pagode ayant une hauteur de 50m. Cette dernière est la 2ème plus haute du Japon après celle du To-ji de Kyoto.
À 500m à l’est du temple de Kofuku, il y le Musée National de Nara nommé Nara Kokuritsu Hakubutsukan, dont lequel vous trouveriez une collection importante d’art bouddhique à savoir des sculptures de Bouddha, des calligraphies, des peintures et des objets d’art décoratifs.
Sans oublier, le temple Todai-ji qui est le plus connu de tous. Son bâtiment principal qui est le Daibutsu-den est considéré comme la plus grande construction de bois au monde. Et c’est dans ce bâtiment qu’on peut voir la plus grande statue de bronze de Bouddha au monde. En effet, chaque jour des personnes du monde entier viennent la voir. Cette statue mesure 16 m et pour la construire, il fallut 430 tonnes de bronze et 130 kg d’or. La main droite de Daibutsu (Grand Bouddha) signifie la sérénité et le calme mentale, alors que la main gauche réalise les vœux.
Tout au nord du parc, il y aussi le Grand Sanctuaire Kasuga avec ses bâtiments rouge vermillon et sa longue allée pour s’y rendre bordée par une centaine de tōrō (Lanterne traditionnelle en pierre).
